Du har akkurat spist middag. Tallerkenen er tom. Men du er ikke mett, i hvert fall ikke på en måte som gjør at du slutter å tenke på mat. Du snacker videre. Leter etter noe søtt etterpå. Og lurer på om du faktisk spiste nok, eller om noe er galt.

Noe kan faktisk være galt. Og det kan handle om leptin.

Hva er leptin?

Leptin produseres i fettvevet. Navnet er hentet fra det greske leptos, som betyr slank. Jobben er å signalisere til hjernen at kroppen har energi nok og ikke trenger mer mat.

Enkelt sagt: leptin er kroppens eget metthetssignal.

Når fettlagrene dine er fulle, stiger leptinnivåene. Hypothalamus i hjernen mottar signalet, demper sulten og øker forbrenningen. Når fettlagrene er lave, synker leptin. Hjernen tolker det som fare for sult og skrur opp appetitten.

I teorien er dette et imponerende reguleringssystem. I praksis kan det gå galt på en måte som er frustrerende vanskelig å oppdage.

Leptin og ghrelin: to hormoner som jobber mot hverandre

Leptin jobber ikke alene. Det er ghrelin, sulthormonet, som er motpolen. Ghrelin stiger når magen er tom og signaliserer sult. Leptin stiger når energilagrene er fulle og signaliserer metthet.

Disse to regulerer appetitt fra hver sin ende. Når balansen er god, spiser du passe mye og stopper naturlig. Når balansen er forstyrret av søvnmangel, stress eller feil kosthold, begynner du å kjenne det. Sultere enn du burde være. Vanskeligere å bli mett.

Det store paradokset: mer fett, mer leptin og likevel sulten

Her er noe som er kontraintuitivt, men viktig å forstå.

Du skulle tro at overvektige har lav leptin og derfor er mer sultne. Men det stemmer ikke. Overvektige har faktisk høyere leptinnivåer enn normalvektige, fordi de har mer fettvev som produserer hormonet.

Og likevel er mange konstant sultne.

Forklaringen er leptinresistens: hjernen slutter å reagere ordentlig på leptin, selv om det sirkulerer i store mengder i blodet. Signalet sendes, men tas ikke imot. Det er litt som å ha god WiFi-dekning, men en router som ikke videresender signalet.

Resultatet er at kroppen oppfører seg som om den er sulten, selv om den definitivt ikke er det. Den øker appetitten, senker forbrenningen og lagrer fett.

Hvorfor oppstår leptinresistens?

Leptin produseres i fettvevet og må krysse blod-hjerne-barrieren for å nå hypothalamus. Denne transporten er metningsbar og kan bli overbelastet. Forskning peker på at høye triglyseridnivåer i blodet kan forstyrre denne transporten. Et kosthold forbundet med høyere triglycerider kan derfor bidra til at metthetssignalet ikke når frem til hjernen.

Betennelse i kroppen, som er forbundet med overvekt, søvnmangel og mye bearbeidet mat, ser ut til å påvirke leptinreseptorene i hypothalamus negativt. Signalet når kanskje frem, men reseptorene reagerer ikke som de skal.

Hva skjer med leptin når du går ned i vekt?

Her er kanskje det mest fascinerende og frustrerende ved leptin.

Når du går ned i vekt, synker leptinnivåene, siden du har mindre fettvev som produserer hormonet. Men hjernen tolker dette fallet som et faresignal, ikke som en suksess. Den øker sulten og senker forbrenningen for å gjenopprette energilagrene.

Kroppen kjemper aktivt imot vekttapet. Det er en biologisk mekanisme, og leptin spiller en sentral rolle i den. Det er et av de biologiske argumentene for at varig vektkontroll handler om mer enn kaloriunderskudd. Det handler om å jobbe med hormonsystemet, ikke mot det. Les mer om hvorfor det kan være vanskelig å gå ned i vekt.

Søvn er mer avgjørende enn de fleste tror

Søvnmangel senker leptinnivåene raskt. Forskning viser at fire dager eller mer med utilstrekkelig søvn senker leptinkonsentrasjonen i blodet, uavhengig av hva du spiser.

Samtidig stiger ghrelin. Du er sultnere enn normalt, og metthetssignalet er svakere enn normalt. Det er en kombinasjon som gjør vektkontroll vesentlig vanskeligere, og som skjer uten at du gjør noe aktivt for å forstyrre det.

Hva påvirker leptinbalansen?

Det er ikke enkelt å øke leptin direkte. Hormonet produseres i fettvevet og reguleres av kroppens energilagre. Men det er mye du kan gjøre for at leptinsignaleringen fungerer bedre.

Koblingen til cravings

Leptinresistens er ikke bare et vektproblem. Det er et cravings-problem.

Når hjernen ikke mottar metthetssignalet, aktiverer den kompenserende mekanismer for å finne energi. Det øker lysten på kaloritett mat, søtt, salt og fett. Hormonsystemet spiller en sentral rolle her, selv om andre faktorer selvfølgelig også er med i bildet.

Craveless er utviklet med ingredienser som retter seg mot flere av de biologiske mekanismene som er involvert i reguleringen av sult og metthet.

Spørsmål folk stiller